Antarctique: le lac sous glaciaire Vostok dévoilera bientôt ses secrets en 2012Source :
http://www.larecherche.fr/content/recherche/article?id=14655
En janvier 2012 le forage du lac Vostok dévoilera bientôt ses secrets. Le forage est pour le moment à l'arrêt (décembre 2012) de peur d'une contamination du lac.
Lors de la 23e réunion consultative du traité sur l'Antarctique, en mai 1999, la Russie a présenté un rapport environnemental complet sur les opérations de Vostok et a souligné de nombreuses sources d'inquiétude(7). Le forage - qui n'a pas encore atteint le niveau liquide du lac - est maintenu ouvert par injection d'un fluide de forage, un mélange de kérosène et de substitut de fréons. Quelque 60 tonnes de ce liquide sont actuellement dans le puits, et près d'une tonne se trouve au niveau des glaces du lac. Ce rapport indique que la quantité de liquide de forage est trop importante pour être retirée, recyclée, puis stockée au niveau du sol ou transportée hors du site. Cependant, il faut impérativement éviter qu'il entre dans les eaux du lac Vostok, où il polluerait l'une des dernières réserves d'eau primitive de la planète.
Ont participé à la discussion : l'Australie, les Etats-Unis d'Amérique, la France (coordination et discussion), la Norvège, la Nouvelle-Zélande et l'Antarctic and Southern Océan Coalition (ASOC).
Selon les estimations des chercheurs le lac Vostok contient des nutriments inorganiques, du carbone organique dissous et des bactéries : tous les ingrédients nécessaires à un écosystème microbien actif.
* news Une bactérie totalement inconnue à également été découverte lors de l'analyse des couches de glaces superieures provenant du lac, à l'heure actuelle les scientifiques ne savent pas de quoi il s'agit (source : science et vie décembre 2012 dossier spécial)
Le lac Vostok et son observation sont devenus une sorte de prototype d'une future exploration d'Europe — une des lunes de Jupiter —, qui recèle peut-être un océan liquide sous une épaisseur de glace similaire et pourrait être le lieu du développement d'une vie extraterrestre.