Bonjour lunasablia. Je ne passerai pas en revue chaque comète, car il y en a des dizaines qui passent chaque année dans le Système solaire interne (typiquement à l'intérieur de l'orbite de Jupiter).
Pour te donner une idée du nombre, tu peux consulter la liste des comètes observables sur le site du
Minor Planet Center : http://www.minorplanetcenter.net/iau/Ephemerides/Comets/
Et encore, cette liste est loin d'être exhaustive. N'y sont pas répertoriées les comètes qui rasent le Soleil et qui s'y écrasent (enfin, qui s'évaporent avant de s'y écraser). Il y en a autant que dans la liste ci-dessus.
Mais ce n'est pas pour autant que nous avons une magnifique comète tous les 3 jours. La grande majorité ne sont observables qu'avec des moyens professionnels (observatoire).
Pour avoir une idée des comètes qui seront bien visibles pour les observateurs de l'hémisphère nord, ne pas hésiter à consulter cette page du site de Seiichi Yoshida : http://www.aerith.net/comet/future-n.html
Le "truc", c'est de regarder dans la colonne "Mag" les chiffres inférieurs à 10. Plus le chiffre est inférieur, plus la comète est brillante.
Dans les mois à venir, nous allons avoir quelques belles comètes :
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C/2009 P1 Garradd : à défaut d'Elenin, c'est LA comète du moment. Les possesseurs d'instruments se régalent en ce moment avec elle.
Elle a été découverte le 13 août 2009 par l'astronome australien Gordon Garradd, et passera au plus près du Soleil (périhélie) le 23 décembre 2011, à 232 millions de km de notre étoile. Bien qu'intrinsèquement brillante, son orbite ne l'amène pas à proximité immédiate de notre planète. C'est sans doute pour ça qu'on ne lui a pas collé de rumeurs de fin du monde.
Elle est passée au plus près de notre planète en août 2011 à 1,4 Unités Astronomiques (soit 210 millions de km, plus loin que le Soleil donc), et repassera à une telle distance en mars 2012. Elle devrait être bien observable jusqu'au printemps 2012, avant de repartir dans les profondeurs du Système solaire
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45P/Honda-Mrkos-Pajdusakova : découverte en 1948 par des astronomes japonais et tchécoslovaques, cette comète tourne autour du Soleil en 5,25 ans. Elle est donc bien connue. Elle passera au périhélie, à 79 millions de km du Soleil, le 28 septembre 2011. Elle a néanmoins frôlé la Terre le 15 août dernier, à seulement 9 millions de km. La comète Elenin et ses 34 millions de km peuvent aller se rhabiller !
Après être restée dans les cieux de l'hémisphère Sud, cette comète débarque dans le ciel du matin pour nous, et devrait être facilement observable jusque fin octobre / début novembre
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P/2006 T1 Levy : encore une comète à courte période, puisqu'elle tourne autour du Soleil en 5,28 ans. Pourtant, elle a seulement été découverte en 2006 par l'astronome américain David Levy. Nous allons donc assister à son premier retour dans les mois à venir, avec un passage au périhélie prévu le 12 janvier 2012, à 151 millions de km de la Terre. Ce faisant, la comète va changer de nom ! Je préfère le signaler dès maintenant histoire de couper l'herbe sous le pied aux conspirationnistes.
Elle rejoindra la liste des comètes numérotées à courte période ( http://pgj.pagesperso-orange.fr/periodique-m.htm ), comme la célèbre comète de Halley en son temps. Elle devrait être bien observable aux instruments de la mi-novembre 2011 à la mi-mars 2012 (jusque début février pour les observateurs de l'hémisphère Nord, car la comète Levy va filer vers le Sud)
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C/2011 L4 PANSTARRS : découverte le 6 juin par le programme de surveillance automatique PANSTARRS (un programme de recherche de comètes et d'astéroïdes), cette comète promet d'être visible à l'oeil nu en mars/avril 2013. Elle passera très très près du Soleil le 10 mars 2013, à seulement 0,3 UA de notre étoile (45 millions de km). Donc, il est possible qu'elle se désintègre à ce moment là. Si elle survit, nous pourrons la voir facilement à l'oeil nu en avril 2013.
Mais nous en reparlerons en temps voulu...
En jetant un coup d'oeil sur le site de Seiichi Yoshida, je viens de me rendre compte que ce dernier a mis à jour la courbe de magnitude de la comète Elenin. Le nouveau tracé est en rouge, l'ancien tracé en gris. Elenin va donc devenir de moins en moins brillante, ce qui est parfaitement logique.
http://www.aerith.net/comet/catalog/2010X1/2010X1.html