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Dans quelques jours va se produire un phénomène que les amateurs d'exoplanètes raffolent : le passage d'une planète devant son étoile. En l'occurrence, il s'agira du passage de notre voisine Vénus devant le Soleil. Evènement astronomique de grande importance et rare, puisque le prochain n'aura lieu que... le 11 décembre 2117. Autrement dit : si vous ne voyez pas ce transit, nous n'aurez plus l'occasion d'en voir un autre (ou alors, la médecine aura fait de sacrés progrès !).
Un transit ? Mais pourquoi ?
Vénus orbitant plus près du Soleil que notre planète, elle tourne plus vite autour du Soleil que nous. Ce faisant, il lui arrive fréquemment de nous prendre un tour (lois de Kepler, toussa).
Ce faisant, et par effet de perspective, le globe de Vénus apparaît en ombre chinoise devant le Soleil : c'est ce qu'on appelle un transit.
Mais la mécanique céleste n'est pas aussi simple : si Vénus et la Terre tournaient autour du Soleil sur un même plan, Vénus apparaîtrait devant le Soleil à chaque fois qu'elle nous prend un tour, c'est à dire à peu près tous les 16 mois. Or, comme je l'ai déjà dit, les transits de Vénus sont rares : deux en moyenne par siècle, obéissant à une périodicité précise : 8 ans, puis 121 ans et demie, puis encore 8 ans, et enfin 105 ans et demie, et on recommence !
Pourquoi ? Tout simplement parce que l'orbite de Vénus n'est pas dans le même plan que celui de la Terre. Vénus est inclinée de 3,4° par rapport à l'écliptique, ce qui change tout !
Où le voir ?
Pour répondre à cette question, voici une carte proposée par François Mignard sur Wikipédia :
Force est de constater que les observateurs français ne seront pas les mieux lotis : le transit sera dans sa phase terminale quand le Soleil se lèvera.
Conséquence fâcheuse : le Soleil sera donc bas sur l'horizon. Ce qui signifie qu'il faudra à la fois un horizon dégagé (pas de relief, pas d'arbre, pas de bâtiment) et une météo excellente (sinon, gares aux nuages ou aux brumes d'horizon...)
Quand ?
Attention, le transit vu depuis la France ne durera qu'à peine une bonne heure, dans les meilleures conditions, vu que nous n'assisterons qu'à la fin du phénomène.
Il "débutera" dès le lever du Soleil chez vous (horaire variable suivant votre localisation) pour s'achever quand le disque de Vénus finira par "sortir" de celui du Soleil, c'est à dire à 4h55 TU plus ou moins quelques secondes suivant votre localisation. Ce qui nous donne en heure de Paris : 6h55.
"Ouh, c'est tôt !", me dirons certains. Certes, mais j'avais prévenu que ça se passait au lever du Soleil.
A noter que plus on sera au Nord-Est (Lorraine, Alsace), et mieux le transit de Vénus sera visible, le Soleil s'y levant plus tôt que le reste que le reste de la France.
Jugez plutôt :
- A Strasbourg, le Soleil se lèvera à 5h27. Le 3ème contact (instant où Vénus commencera à "sortir" du disque solaire) se fera à 6h37. Le 4ème contact (fin du transit) se fera à 6h54'56''. Ce qui, avec des conditions parfaites, vous laissera 1h28 pour voir le transit.
- A Paris, le Soleil se lèvera à 5h47. Le 3ème contact aura lieu à 6h37, le 4ème à 6h55'11''. C'est déjà 20 minutes de moins qu'à Strasbourg !
- A Toulouse, le Soleil se lèvera à 6h12. 3ème contact à 6h37, et 4ème à 6h55'22''. Oufti ! Seulement 43 minutes de spectacle, si on réunit des conditions parfaites.
- En France métropolitaine, les plus défavorisés seront les habitants de Biarritz : lever du Soleil à 6h25, 3ème contact à 6h37, et 4ème contact à 6h55'22''. A peine une demi-heure. Autant dire que les conditions d'observation du Soleil seront médiocres
Moyens d'observations
Rappelons le une fois de plus : L'OBSERVATION DU SOLEIL EST DANGEREUSE ET NECESSITE DES FILTRES ET INSTRUMENTS APPROPRIES !
Ne tentez pas d'observer avec des trucs faits maisons, genre radiographie ou autre diapositives noires empilées les unes sur les autres. De même, les lunettes spéciales Eclipses que vous auriez pu conserver depuis quelques années ne sont plus bonnes.
Filtres Astrosolar, instruments H-alpha ou projections de l'image du Soleil via une lunette sont recommandés.
Gros avantage de ce transit : le diamètre apparent de Vénus étant énorme (une minute d'arc), il est très facilement visible à l'oeil nu (avec filtres, rappelons le !). Si votre horizon est parfait, vous pouvez tenter d'observer directement le Soleil à l'oeil nu pendant quelques minutes à son lever, mais guère plus longtemps.
Perspectives exoplanétaires
La méthode des transits est une des techniques employées pour découvrir des exoplanètes. Ce transit de Vénus du 6 juin 2012 est l'occasion de réfléchir aux progrès faits dans ce domaine en quelques années !
En effet, la date traditionnelle de la découverte de la première exoplanète est 1995, avec l'étoile 51 Pégase.
En 2004, au moment du précédent transit de Vénus, 120 exoplanètes étaient connues. Soit 120 exoplanètes découvertes sur une période de 9 ans.
8 ans plus tard, les découvertes se sont emballées, car ce ne sont pas 240 exoplanètes qui sont connues, mais près de 800 ! Soit en gros 680 exoplanètes découvertes dans cet intervalle.
Je n'ose imaginer leur nombre dans seulement 8 ans !
Pour en savoir plus
N'hésitez pas à consulter ou lire :
- Le Passage de Vénus devant le Soleil du 05-06 Juin 2012 sur PGJ Astronomie : http://pgj.pagesperso-orange.fr/transit_050612.htm
- Transit de Vénus de 2012 sur wikipedia : http://fr.wikipedia.org/wiki/Transit_de_V%C3%A9nus_de_2012
- Vénus en ombre chinoise dans Ciel & Espace n°505 (juin 2012), pages 72 à 77
- Transit de Vénus. le 6 juin... ou jamais ! dans Astronomie Magazine n°146 (juin 2012), pages 24 à 32.
Et s'il vous plait, ayons tous une pensée émue pour ce pauvre Legentil de la Galaisiere.
Un transit ? Mais pourquoi ?
Vénus orbitant plus près du Soleil que notre planète, elle tourne plus vite autour du Soleil que nous. Ce faisant, il lui arrive fréquemment de nous prendre un tour (lois de Kepler, toussa).
Ce faisant, et par effet de perspective, le globe de Vénus apparaît en ombre chinoise devant le Soleil : c'est ce qu'on appelle un transit.
Mais la mécanique céleste n'est pas aussi simple : si Vénus et la Terre tournaient autour du Soleil sur un même plan, Vénus apparaîtrait devant le Soleil à chaque fois qu'elle nous prend un tour, c'est à dire à peu près tous les 16 mois. Or, comme je l'ai déjà dit, les transits de Vénus sont rares : deux en moyenne par siècle, obéissant à une périodicité précise : 8 ans, puis 121 ans et demie, puis encore 8 ans, et enfin 105 ans et demie, et on recommence !
Pourquoi ? Tout simplement parce que l'orbite de Vénus n'est pas dans le même plan que celui de la Terre. Vénus est inclinée de 3,4° par rapport à l'écliptique, ce qui change tout !
Où le voir ?
Pour répondre à cette question, voici une carte proposée par François Mignard sur Wikipédia :
Force est de constater que les observateurs français ne seront pas les mieux lotis : le transit sera dans sa phase terminale quand le Soleil se lèvera.
Conséquence fâcheuse : le Soleil sera donc bas sur l'horizon. Ce qui signifie qu'il faudra à la fois un horizon dégagé (pas de relief, pas d'arbre, pas de bâtiment) et une météo excellente (sinon, gares aux nuages ou aux brumes d'horizon...)
Quand ?
Attention, le transit vu depuis la France ne durera qu'à peine une bonne heure, dans les meilleures conditions, vu que nous n'assisterons qu'à la fin du phénomène.
Il "débutera" dès le lever du Soleil chez vous (horaire variable suivant votre localisation) pour s'achever quand le disque de Vénus finira par "sortir" de celui du Soleil, c'est à dire à 4h55 TU plus ou moins quelques secondes suivant votre localisation. Ce qui nous donne en heure de Paris : 6h55.
"Ouh, c'est tôt !", me dirons certains. Certes, mais j'avais prévenu que ça se passait au lever du Soleil.
A noter que plus on sera au Nord-Est (Lorraine, Alsace), et mieux le transit de Vénus sera visible, le Soleil s'y levant plus tôt que le reste que le reste de la France.
Jugez plutôt :
- A Strasbourg, le Soleil se lèvera à 5h27. Le 3ème contact (instant où Vénus commencera à "sortir" du disque solaire) se fera à 6h37. Le 4ème contact (fin du transit) se fera à 6h54'56''. Ce qui, avec des conditions parfaites, vous laissera 1h28 pour voir le transit.
- A Paris, le Soleil se lèvera à 5h47. Le 3ème contact aura lieu à 6h37, le 4ème à 6h55'11''. C'est déjà 20 minutes de moins qu'à Strasbourg !
- A Toulouse, le Soleil se lèvera à 6h12. 3ème contact à 6h37, et 4ème à 6h55'22''. Oufti ! Seulement 43 minutes de spectacle, si on réunit des conditions parfaites.
- En France métropolitaine, les plus défavorisés seront les habitants de Biarritz : lever du Soleil à 6h25, 3ème contact à 6h37, et 4ème contact à 6h55'22''. A peine une demi-heure. Autant dire que les conditions d'observation du Soleil seront médiocres
Moyens d'observations
Rappelons le une fois de plus : L'OBSERVATION DU SOLEIL EST DANGEREUSE ET NECESSITE DES FILTRES ET INSTRUMENTS APPROPRIES !
Ne tentez pas d'observer avec des trucs faits maisons, genre radiographie ou autre diapositives noires empilées les unes sur les autres. De même, les lunettes spéciales Eclipses que vous auriez pu conserver depuis quelques années ne sont plus bonnes.
Filtres Astrosolar, instruments H-alpha ou projections de l'image du Soleil via une lunette sont recommandés.
Gros avantage de ce transit : le diamètre apparent de Vénus étant énorme (une minute d'arc), il est très facilement visible à l'oeil nu (avec filtres, rappelons le !). Si votre horizon est parfait, vous pouvez tenter d'observer directement le Soleil à l'oeil nu pendant quelques minutes à son lever, mais guère plus longtemps.
Perspectives exoplanétaires
La méthode des transits est une des techniques employées pour découvrir des exoplanètes. Ce transit de Vénus du 6 juin 2012 est l'occasion de réfléchir aux progrès faits dans ce domaine en quelques années !
En effet, la date traditionnelle de la découverte de la première exoplanète est 1995, avec l'étoile 51 Pégase.
En 2004, au moment du précédent transit de Vénus, 120 exoplanètes étaient connues. Soit 120 exoplanètes découvertes sur une période de 9 ans.
8 ans plus tard, les découvertes se sont emballées, car ce ne sont pas 240 exoplanètes qui sont connues, mais près de 800 ! Soit en gros 680 exoplanètes découvertes dans cet intervalle.
Je n'ose imaginer leur nombre dans seulement 8 ans !
Pour en savoir plus
N'hésitez pas à consulter ou lire :
- Le Passage de Vénus devant le Soleil du 05-06 Juin 2012 sur PGJ Astronomie : http://pgj.pagesperso-orange.fr/transit_050612.htm
- Transit de Vénus de 2012 sur wikipedia : http://fr.wikipedia.org/wiki/Transit_de_V%C3%A9nus_de_2012
- Vénus en ombre chinoise dans Ciel & Espace n°505 (juin 2012), pages 72 à 77
- Transit de Vénus. le 6 juin... ou jamais ! dans Astronomie Magazine n°146 (juin 2012), pages 24 à 32.
Et s'il vous plait, ayons tous une pensée émue pour ce pauvre Legentil de la Galaisiere.
