SOURCE GURUMEDUne nouvelle planète, se trouvant à environ
36 années-lumière, pourrait être l’un des mondes le plus semblable à la terre, si elle dispose d’assez de nuages, révèle une nouvelle étude.
La planète, scientifiquement nommée HD85512b, a été découverte en orbite autour d’une étoile naine orange, dans la constellation des Voiles. Les astronomes l’ont trouvé en utilisant le High Accuracy Radial velocity Planet Searcher ou HARPS un instrument destiné à la recherche d’exoplanète, de l’Observatoire européen austral, au Chili.
Les données de l’HARPS montrent que la planète fait 3,6 fois la masse de la Terre et ce Nouveau Monde tourne autour de son étoile à une distance assez raisonnable pour que l’eau soit liquide à sa surface, un trait scientifique cruciale pour que la vie que nous connaissons, s’y développe. “La distance est exactement la limite pour avoir de l’eau liquide“ a déclaré la responsable de l’étude Lisa Kaltenegger du Centre d’Astrophysique Harvard-Smithsonian et l’institut Max Planck d’astronomie. “Si vous la placez à l’échelle de notre système, la distance est un peu plus longue que celle de Vénus à notre soleil." À cette distance, la planète reçoit probablement un peu plus d’énergie solaire de son étoile, que la Terre du soleil.
Mais, Kaltenegger et ses collègues ont calculé que la couverture nuageuse, d’au moins 50 %, reflèterait assez d’énergie dans l’espace pour éviter la surchauffe. En moyenne, la Terre a 60 % de couverture nuageuse, donc un ciel partiellement nuageux sur HD85512b "n’est pas improbable", dit-elle. Bien sûr, des nuages de vapeur d’eau dépendent de la présence d’une atmosphère semblable à la Terre, quelque chose qui ne peut pas être détecté sur ces planètes lointaines, avec les instruments actuels.
La planète, récemment détectée, est seulement jusqu’à présent, la deuxième exoplanète, en dehors de notre système solaire, à être confirmée comme se trouvant dans la zone-l’habitable de son étoile, la zone autour d’une étoile qui n’est ni trop chaude et ni trop froide pour l’eau liquide.
HD85512b a deux autres points en sa faveur d’après Cuntz, pour potentiellement abriter la vie.
L’orbite de la planète est presque circulaire, ce qui donnerait un climat stable et son étoile parente, HD85512, est plus ancienne et donc moins active que notre soleil, ce qui réduirait la probabilité d’orages électromagnétiques néfastes à l’atmosphère de la planète. Non seulement cela, mais en principe, l’âge du système, 5,6 milliards d’années, “donnent à la vie une chance de se développer", a-t-il dit. En revanche, notre propre système solaire est, d’après les dernières estimations, d’environ 4,6 milliards d’années.
En 2007, la même équipe avait ainsi révélé l'existence de Gliese 581 d, une autre planète candidate pour héberger une forme de vie. Selon leur étude, HD 85512 b serait néanmoins plus prometteuse de ce point de vue que cette dernière.
Source :
http://arxiv.org/abs/1108.3561
et source :
http://cdsweb.cern.ch/record/1376056
Source ( en français ) :
http://www.maxisciences.com/plan%E8te-habitable/des-chercheurs-decouvrent-une-planete-potentiellement-habitable_art16635.html